手話言語は国や地域、共同体ごとに異なる
海外の動画を見る前に確かめる三つの表示
「英語の説明が付いている」ことと「英語圏のどこでも通じる手話」であることは別です。動画のタイトルや提供者情報で、対象の手話言語、話者が使う地域、扱う場面を見ます。ASLを学びたいならASL、英国で使われる手話を学びたいならBSLと、名称まで含めて検索します。
日本の中にも地域差があります。国立国語研究所の解説は「名前」などの語を取り上げています。違いを見つけたら「どちらも何でも正しい」と決めるのではなく、どの言語・地域・文脈に属する表現かを確かめましょう。名前が似た単語や、映像の反転による見え方の違いまで地域差として片付けないことが大切です。
「目で見る言語なら、国が違っても通じるのでは」と思われがちですが、手の形が視覚的であることと、同じ言語であることは別です。音声言語に日本語や英語があるように、手話言語にも複数の言語があります。
冒頭の一覧のように、言語名だけでなく、使う地域や共同体も確認します。「一つの国に必ず一つの手話」と対応するわけでもありません。
なぜ世界共通にならなかったのか
言語は共同体の中で育つ
手話言語は、ろう者を中心とする人々の暮らし、教育、交流の中で育ってきました。必要な語彙や言い回し、会話の慣習が地域の歴史と結びつくため、離れた共同体で同じ体系が自然に成立するとは限りません。
音声言語の国境とも一致しない
同じ英語圏でもASLとBSLは同一ではありません。反対に、国境を越えて歴史的な影響関係を持つ手話言語もあります。「その国の音声言語を手に置き換えたもの」と考えると、実際の関係を見誤ります。
地域・世代・話者による変異もある
日本国内でも表現が地域や世代、学んだ環境によって異なることがあります。地域や話者ごとの違いも、自然言語の特徴の一つです。学習動画を見るときは、使用言語、実演者、地域、監修者を確認しましょう。
日本手話・ASL・BSLは何が違う？
違いは単語だけではありません。語順、指差しや空間の使い方、顔や頭の動きを含む非手指要素、会話の進め方まで言語ごとに体系があります。単語を一対一で置き換えるだけでは、同じ意味や自然な文にならない場合があります。
日本で日本手話を学びたい人は、まず日本手話とは何かを確認してください。英語圏の手話を学びたい場合は、ASL・英語指文字・日本手話の違いから目的を切り分けると教材を選びやすくなります。
国際手話は「世界共通手話」ではない
国際手話は、異なる手話言語を使う人同士が国際的な場で意思疎通するときに用いる実践です。国際会議や世界ろう者大会、デフリンピック、旅行・交流などで使われます。
視覚的に把握しやすい表現、共有されてきた語彙、文脈、指差し、相手とのすり合わせを組み合わせるため、初対面でも一部が通じることはあります。ただし、すべてのろう者が国際手話を使えるわけではなく、場面や参加者によって表現も変わります。ASLを覚えれば国際手話の代わりになる、という関係でもありません。詳しくは国際手話の使われ方で整理しています。
身振り・指文字・自動翻訳との違い
- 身振りは意思疎通の助けになりますが、それだけで手話言語の文法体系を持つとは限りません。
- 指文字は人名や固有名詞などを表す補助的な方法で、手話言語そのものと同義ではありません。
- 翻訳アプリや辞書は単語確認に役立ちますが、会話全体の意味、非手指要素、話者差を常に正確に扱えるとは限りません。
重要な医療説明、契約、緊急対応では、アプリや少数の単語だけに頼らず、本人が希望する手段と専門通訳を含む支援を確認してください。
「共通にすればよいのでは？」という疑問
似て見える形にも、文化と言語の違いがある
国立国語研究所の解説は、視覚的な身振りにも地域や文化による意味の違いがあることを説明しています。見るだけで意味を推測できる表現があっても、それは全言語の語彙・文法が共通だという根拠にはなりません。
一つに統一するという考えでは、すでに人々が生活や文化の中で使う言語をどう扱うかという問題が残ります。国際交流の工夫を学ぶことと、各地の言語を不要とすることは別です。
海外の手話を学ぶと何が広がるか
旅行先や交流相手が使う言語を学ぶと、その人の語彙や表現に加え、文化や会話の進め方にも触れられます。米国NIDCDの解説でもASLとBSLの違い、ASLと英語の文法の違いが説明されています。
| 目的 | 最初に確かめること |
|---|---|
| 海外の友人と話す | 本人が普段使う手話言語 |
| 現地のイベントへ行く | 案内・通訳の対応言語 |
| 国際会議を見る | 国際手話か、特定の国の手話か |
| 外国語の教材を使う | 解説の言語と、実演する手話言語 |
「英語字幕付き」だけでASLと判断しないことが、教材選びの最初の一歩です。
日本で学び始めるなら、基本の見方と挨拶へ
身近な相手と日本手話で話したいなら、まず本人が使う言語や表現を確かめます。そのうえで、手話の基本で手・顔・身体の見方を知り、無料の挨拶動画から「ありがとう」などを一語見てみましょう。
このサイトと手話しゅわは、日本手話を基盤とした語彙学習の入口です。ASL・BSL・国際手話を学ぶ教材ではありません。海外の相手との交流が目的なら、相手が使う言語の教材や講師を選びます。動画一本で会話全体を学べるわけではないので、語彙の確認と、実際のやり取りを学ぶ機会を組み合わせてください。
学ぶ言語を決める3つの質問
- 誰と会話したいのか。
- どの地域・共同体で使うのか。
- 日常会話、旅行、研究、通訳のどれが目的か。
日本で身近な人と話すなら、その人が使う言語や表現を本人に確認するのが出発点です。「手話は一種類」と決めつけず、相手と目的に合う教材、講師、交流の場を選びましょう。
世界共通ではないからこそ確認する
日本手話、ASL、BSLは、それぞれ歴史と文法を持つ別の言語です。国際手話も、誰にでも同じように通じる固定語ではありません。教材を選ぶ前に、誰と、どの地域で、何のために話したいのかを決めましょう。
参考情報
学びの入口に手話しゅわ
言語や文化を知ったら、基本表現を動画で見る。
日本手話を基盤に、指文字や日常語彙を練習できます。ASLや国際手話の教材、文法・会話のレッスンは提供していません。
